Stało się! Sail Training International – organizator The Tall Ships Races – podjął decyzję o odwołaniu tegorocznych regat i przeniesieniu ich na rok 2024. Powodem jest oczywiście niepewna sytuacja związana z pandemią koronawirusa.
Zarówno organizatorzy, jak i miasta-gospodarze The Tall Ships Races, w tym Szczecin, mieli nadzieję, że wraz ze znoszeniem kolejnych restrykcji i postępem procesu szczepień, nic nie stanie na przeszkodzie, by cieszyć się żeglarskim świętem w tym roku. Podkreślano co prawda, że impreza zostanie przeprowadzona z mniejszą pompą i na mniejszą niż zwykle skalę, bez wielkich wydarzeń towarzyszących, jednak najgorszego scenariusza nie zakładano. W kwietniu sytuacja zaczęła się zmieniać. Z floty zgłoszonych zaczęły wycofywać się kolejne żaglowce – najpierw jednostki szkolne marynarek wojennych (Francji, Holandii i Belgii), potem cywilne (Generał Zaruski, Skonnerten Jylland). Żaglowce klasy A, które awizowały swój udział, można było policzyć na palcach. Największymi były nasze: Dar Młodzieży, Fryderyk Chopin i Pogoria. Oprócz nich na liście figurowały także: szwedzki Tre Kronor Af Stockholm, rosyjski Shandart i holenderski Morgenster. Ogólna liczba zgłoszonych jednostek wszystkich klas stopniała do około 30. To jednak nie był największy problem organizatorów.
28 maja 2021 roku z goszczenia floty The Tall Ships Races wycofał się pierwszy port – fińskie Turku. Finowie tłumaczyli swój krok niepewnością dotyczącą sytuacji epidemiologicznej w ich kraju i prawdopodobnym utrzymaniem ograniczeń podróżowania, także latem. Dzień później śladem pierwszej stolicy Finlandii poszło Mariehamn, które miało podjąć żaglowce między 22 a 25 lipca. Brytyjczycy z Sail Training International dali sobie kilka dni, by skonsultować z pozostałymi portami – Kłajpedą, Tallinem i Szczecinem – możliwości przesunięcia dat regat. W grę wchodziło przeniesienie zlotu na Litwie o kilka tygodni – z końcówki czerwca (27-30.06.) w miejsce imprezy wcześniej planowanej w Mariehamn. Dzięki temu można byłoby rozegrać dwa etapy regat na trasie Tallin (15-18 lipca) – Kłajpeda (22-25 lipca) – Szczecin (31 lipca – 3 sierpnia). Ostatecznie jednak podjęto decyzję, by The Tall Ships Races 2021 odwołać, a tegorocznym gospodarzom powierzyć prawo organizacji imprezy podczas kolejnej bałtyckiej edycji imprezy, która przypadnie na rok 2024.W ramach rekompensaty, Gmina Miasto Szczecin otrzymała rabat 50 proc. od opłaty aplikacyjnej.
Decyzją głównego organizatora oraz miast gospodarzy, regaty the Tall Ships Races 2021 zostały odwołane. Mimo to, do Szczecina przypłyną żaglowce i będziemy mogli uczestniczyć w żeglarskim święcie. Miasto zaprasza od 30 lipca do 1 sierpnia.
Zaplanowane na przełom lipca i sierpnia wydarzenia lądowe zmienią formułę. Żagle 2021. Żeglarski Szczecin Zaprasza – to impreza o charakterze morskim, która zbliży mieszkańców i turystów do żeglarskiego świata. Cumujące po obu stronach Odry (połączonych mostem pontonowym) imponujące żaglowce zadbają o morski klimat. Wydarzenie będzie także świętem rodzinnym. Będą strefy Food Truck, Craft Beer Zone, Sportu oraz Strefa Dziecięca, a także wesołe miasteczka, w tym Holiday Park z największym kołem młyńskim w Polsce.
Wydarzenie będzie się koncentrować głównie na Łasztowni. Chcąc zachować płynność ruchu wzdłuż ulicy Jana z Kolna, na tarasie Wałów Chrobrego pojawią się stoiska sprzedażowe, a na Placu Mickiewicza przygotowane zostaną strefy aktywności dla dzieci. Na Łasztowni i Wyspie Grodzkiej będziemy mogli uczestniczyć w koncertach, warsztatach i zawodach sportowych. Muzyka szantowa będzie rozbrzmiewać ze sceny przy pomniku Centaura. Żagle 2021. Żeglarski Szczecin Zaprasza to nowa formuła, która na stałe może się wpisać w kalendarz letnich wydarzeń.
Żaglowce i jachty, które będą chciały jednak zmierzyć się na Bałtyku, będą mogły wziąć udział w przygotowywanych Regatach Bałtyckich. Za organizację tego wydarzenia odpowiada Centrum Żeglarskie. Regaty Bałtyckie oraz wydarzenia na lądzie z pewnością w pewnym stopniu zrekompensują brak the Tall Ships Races. Imprezy zostaną przeprowadzone zgodnie z zasadami bezpieczeństwa oraz obowiązującego reżimu sanitarnego. Nowy format pozwoli zaoszczędzić w budżecie 9 mln zł.
(Magazyn Wiatr, Żaglowce.info-Krzysztof Romański) (fot. Centrum Żeglarskie, Żagle.se , sailinternational.com. ,gs24.pl)
